Monsieur Patrick KARAM ,
organisateur du premier
DREPACTION
Échapper à la maladie quand on peut l’éviter et bénéficier des meilleurs soins quand elle survient sont des droits fondamentaux et l’une des exigences de l’égalité des chances, mais s’agissant de la drépanocytose cette condition n’est pas remplie.
Cette grave maladie génétique, que l’ONU, l’OMS et l’UNESCO classent au 4ème rang des priorités de santé publique mondiale, doit faire l’objet maintenant d’une priorité nationale identique et bénéficier de tous les moyens nécessaires pour la combattre.
Qui sait aujourd’hui qu’il s’agit de la première maladie génétique en France avec plus de 12 000 malades ? Que près de 150 000 de nos compatriotes sont porteurs du gène drépanocytaire? L’opinion publique doit savoir qu’elle atteint surtout les Ultramarins, les originaires d’Afrique noire et du Maghreb, et qu’elle touche deux fois plus de malades que la mucoviscidose sans bénéficier pour autant de la même attention et du même traitement de la part des Autorités sanitaires.
Révolté par l’injustice que représente la méconnaissance persistante de sa réalité et de ses conséquences, j’ai décidé de m’engager résolument dans la lutte contre ce fléau au côté des familles et des associations concernées. Première de mes préoccupations depuis que j’exerce ma fonction, j’ai proposé au gouvernement un plan national d’action à ce sujet. Il est temps en effet qu’aux souffrances, aux handicaps et à la courte espérance de vie de ces malades des réponses satisfaisantes et solutions soient apportées. Pour conforter ce plan d’action, l’optimiser et lui donner toutes les chances de produire des résultats et des progrès significatifs, l’union faisant la force, je suis parvenu à fédérer les associations spécialisées (une soixantaine) dans un collectif unique, « Ensemble contre la drépanocytose », présidé par Mme Jenny HIPPOCRATE-FIXY.
Et pour sensibiliser l’opinion publique, aider les associations et accentuer la recherche sur cette maladie en lui donnant des moyens accrus, j’organise une grande opération appelée DREPACTION qui aura lieu du 13 au 19 juin 2009 en s’ouvrant le samedi 13 par une grande soirée de lancement au Zénith de Paris. La date de clôture le vendredi 19 correspond à la «Journée mondiale de la drépanocytose» proclamée par l’ONU.
L’objectif principal est de mobiliser des financements, sur le modèle du Téléthon. Cet appel à la générosité publique est soutenu par le groupe France Télévisions, en particulier par RFO et France Ô, qui avec Tropiques FM et le groupe Bernard Hayot (GBH) en sont les partenaires privilégiés. De nombreuses personnalités figurent dans le comité de parrainage. Les dons seront versés au collectif « Ensemble contre la drépanocytose » puis affectés aux meilleurs projets de recherche et aux associations. La bonne utilisation des fonds recueillis sera garantie par un conseil scientifique et un comité éthique constitués à cette fin.
Cette opération est une grande première et, me réjouissant profondément de cette importante avancée car rien ne se passait depuis près de 40 ans sur cette question, j’espère de tout coeur que ces efforts soient couronnés de succès et tous les malades atteints de la drépanocytose ainsi que leurs familles puissent enfin envisager l’avenir sous un jour meilleur. Nous avons le devoir de changer les choses très vite.
Patrick KARAM
Délégué interministériel pour l’Egalité des chances des Français d’outre-mer